當一個母親辛苦懷胎十月後，最大的心願莫過於產下一個五官四肢都正常的嬰兒，但並非所有的母親能那麼幸運。有些寶寶生下來時，嚴重者缺手缺腳、兔唇顎裂的，作為母親的人，心裡的衝擊自不在話下；較輕微的，則在臉上或身上出現一些不該有的顏色或斑點，雖然沒有生命的威脅，但在母親的心中，是個永遠無法除去的夢魘和無法彌補的愧疚，這些生下來不該有的顏色或斑點，一般人通稱為胎記(Birthmark)。
事實上，所謂的胎記，並不是指單一種類的病變，它們包括各式各樣的血管瘤、痣或斑，大部分的胎記在母親懷孕期間就已經形成，也有一小部份是出生後數周或數月時長出。其造成的原因至今仍未能完全清楚，它們各有不同的臨床發展及結果，所以治療的方法也不盡相同。
胎記的種類及治療
最常見的胎記是屬血管瘤類(Hemangioma)，根據臨床的外觀及形狀可分為三類：草莓型、微血管型及靜脈型。但若根據病理學嚴格來說，真正的血管「瘤」只有草莓型一種，因為它的細胞增生型態屬於腫瘤類型，其他兩種只能算是血管發育異常(Vascular malformation)，而不是真正的腫瘤。
A‧草莓型血管瘤(Straw-berry Hemangioma)
是嬰兒最常見的胎記之一，通常出生時已經形成，少部份的病例在出生後數周才出現，發生的部位以頭頸部為多。外觀呈暗紅色的瘤狀物，表面不是很平整，狀似熟透的草莓。在嬰兒五至八個月大時，這種血管瘤進入增生期，生長的速度非常快；到一歲半時才緩慢下來並開始進入衰退期；俟五歲左右時，約有百分之七十的病例會完全消退，而且不留任何痕跡，剩下的百分之三十，可能消退得不完全或者被纖維脂肪組織所取代，而留下不雅的外觀。
草莓型血管瘤有這種自動消退的特性，所以整形外科醫師對於這類患者，不敢採取太積極的治療。有的父母發現小孩的血管瘤長得很快，心裡擔心害怕，常要求醫師用各種方法來治療，但若考慮其自動消退又不留痕跡的特性，雖然手術切除並不難，但留下了手術疤痕似乎更加划不來。
在一些情況下，草莓型血管瘤可以考慮用手術的方法切除，例如：長在呼吸道或口腔影響呼吸及進食時，或長在眼皮影響視力，另外若瘤子很小，且長在不顯眼的地方，也可考慮切除。有些血管瘤對類固醇有良好的反應，此時若給予口服或局部注射此類藥物，可以促進它們早點消退。對於較大的小孩因消退不完全，而留下疤痕或殘餘的血管瘤者，可以考慮以植皮手術或組織擴張法來消除。
b‧微血管型血管瘤(Port-Wine Stain)
是一種淺紅色或深紅色的斑點，表面平滑，有如沾有紅葡萄酒的皮膚一樣。通常發生在臉部或頸部，常隨著三叉神經的分枝而分布於臉上，因為是皮膚層的微血管畸形，所以哭鬧時會顯得更明顯，它通常出生時就已存在，不會隨小孩生長而變大或消退，對於類固醇之類的藥物也沒反應。早期的治療方法有冷凍療法及植皮手術，但留下來的疤痕常令人失望。也有人用紋身的方式，將膚色的色料紋在血管瘤處，藉以蓋住原來的顏色，但是屬於無機物的色料，無法隨著人體內在環境而改變顏色，所以常有欲蓋彌彰之憾。
很幸運的，近年來發明的氬雷射對於這類血管瘤有令人鼓舞的效果，由於微血管內的紅血球細胞，可以吸收氬氣的雷射光，而將紅血球本身和微血管破壞掉，以達到治療的目的，而且雷射治療不會有明顯的疤痕出現，唯一的缺點可能是高昂的醫療費用。
對於不想接受治療的病患，可考慮用較深色的化妝粉底來遮蓋，雖不是個理想的方法，但仍被許多人接受。
c‧靜脈型血管瘤(Carvenous hemangioma)
通常長在較深層的皮下組織，是由一團狀似蚯蚓的血管所組成，由外表看起來並不明顯，有時呈淺藍色、微凸的腫塊，用外力擠壓時會暫時消失，但一放鬆它又恢復原狀。這種血管瘤的血管又大且多，一旦受傷常會造成大量出血的現象。很幸運地，這種血管瘤有相當大比率的病例會消退或變小，所以在嬰兒時期，仍以觀察的保守療法為主，到十歲左右若沒有消退再考慮以手術的方法來治療，不過復發率甚高，近年來有許多人用血管栓塞配合手術切除，效果不錯，但仍限於大型的教學醫院。
色素性病變的種類及治療
另一大類也被稱為胎記的色素性病變，在病理學上，這些色素斑點跟我們身上的痣並沒兩樣，只是它們長的範圍較大，顏色有深有淺，有些甚至還長了毛，這類胎記都是一出娘胎就已存在了。
a‧蒙古斑(Mongolian Spot)
通常只發生在東方人的嬰兒，出生時在背部或臀部出現淺藍色的色素斑點，表面平滑，一般均無症狀，在二至三歲時會自動消失，故無需任何治療，自最典型、最普通的胎記，民間俗稱「床母作記號」。
b‧大田母斑 (Ota’s Nevus)
呈現藍色或深綠色的斑點，最常發生於臉部，尤其太陽穴及額頭最多，有時連眼皮或眼球都有色素的痕跡，但是這種色素斑點不會隨年齡而擴大或縮小，也不會有惡化的傾向。早期的植皮手術因會留下補丁的痕跡，現已少有人使用。近年來，許多人使用組織擴張術來治療，效果不錯，但治療的過程較複雜且需時數月。最近發明的紅寶石雷射和雅克雷射，對於這類色素有相當好的效果，但想要完全除掉它，需花一段很長的時間。
c‧巨痣 (Giant Nevus)
顏色深黑、表面粗糙，有時還長毛，狀似黑豬皮，故有人稱「豬仔痣」，它可能發生在四肢或軀幹任何地方，有時長在身上狀似穿著一件背心，或長在腳上狀似穿一件黑襪子。由於外觀怪異，有時一生下來被視為怪胎而被遺棄。根據醫學文獻報告，大約有百分之三的病例有惡性的傾向，所以應盡早治療。如果範圍不太大時，可使用「階段性切除法」，第一次先切除一部份，經一段時間後，鄰近的組織變得鬆弛後，再將剩餘的組織完全切除，如此可以避免附近的五官組織變形。如果範圍很大時，可考慮用植皮手術或組織擴張術來治療，效果雖差強人意，但至少可避免其惡化的傾向。
一般胎記甚少造成立即性的危險，但是若不能在適當的時機給予治療，其對小孩心裡的影響，可能比胎記本身對肉體的影響來得嚴重。往往別人異樣的眼光才是真正的致命傷，長期的自卑感導致小孩退縮自閉的傾向，影響人格的發展甚巨。父母在生下有胎記的寶寶時，除了本身要有良好的心理建設外，對於小孩胎記的治療也應有適當的安排，才不致影響兒女的終生幸福。
(這是典型的草莓型血管瘤) (
這是先天性巨痣)
(先天性微血管型血管瘤利用脈衝光治療兩個療程，就有明顯的改善)
(刊登於民國八十三年六月號嬰兒與母親月刊)
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