整形外科醫師能「除去」疤痕嗎﹖

「醫生﹗可不可以幫我除掉臉上這個難看的疤」、「能不能把這個凸出來的疤磨平﹖」、「有沒有去除疤痕的藥膏﹖」… 在整形門診中，每天都有許多患者提出相同的問題。的確，臉上的疤痕令人討厭，不僅影響個人的外觀，命相學也常認為是「破相」。在卡通影片或漫畫書中壞人的臉上一定會有疤，因為疤痕代表曾有著暴力的過去，給人一種凶狠邪惡的感覺，「獅子王」影片中那個為了奪取王位，陷害親哥哥、放逐小獅王的壞蛋叔叔，臉上就有一道橫過眼睛的大疤，令人印象深刻。

     臉上有疤並不一定都是壞蛋，因為日常生活中外傷或手術都有可能留下不雅的疤痕，但不論是甚麼原因造成的，大家都想將之除去，那麼到底疤痕可以「除去」嗎﹖

     皮膚受到傷害而喪失完整性時，人體會產生膠原纖維來封閉傷口，以防止外來的侵略，這種新長出來的組織就是疤痕，因此，任何一種真皮層的傷害都會導致疤痕的形成。而整形外科醫師處理疤痕的任何過程也都是種傷害，當然癒合後仍舊會長出疤痕來。   

     根據這個生理反應，不論用那種方法來整修疤痕，都無法真正地「除去」疤痕，充其量只能將大疤變小疤，明顯的疤變得不明顯而已。 在整形界最普遍採用的「疤痕整復術」，就是將疤痕切除後拉緊旁邊的組織，再度以精細的技術縫合，讓疤痕變得較小些﹔如果疤痕過大而無法縫合時，通常可以移植別處的皮膚來彌補，術後外觀可獲得改善，但是，在縫合的邊緣仍會留下環形的痕跡。

     有人想用磨皮的方法來改善臉上的痘疤，也許會有一些效果，但對凸出肥厚的疤，就常無法如願，因為磨去外皮的疤痕，癒合後仍舊是原本的疤﹔至於市面販售的「除疤膏」，其效果在臨床上根本都未獲證實。  

     不過身上有疤痕的人不必太悲觀，整形外科醫師仍然可以利用種種特別的技巧讓疤痕顯得更不清楚，例如：利用精細的器械及材料來縫合傷口，讓痕跡不明顯﹔或利用手術改變疤痕的方向，與皮膚的紋路重疊，或將傷口縫成鋸齒狀，與周邊正常皮膚交錯，從視覺上來達到偽裝的效果﹔也可局部注射類固醇，來干擾纖維組織的過度生長，以達到萎縮軟化疤痕的效果。

      「預防勝於治療」，不論是新傷或經整形過的傷口，在疤痕尚未出現前，若以膠布黏貼或穿戴彈性衣來壓迫傷口，通常可避免疤痕的惡化，如果能持之以恆，再經過時間的薰陶，往往會有意想不到的結果。

(刊登於民國八十七年七月三十日中國時報)